原油價格高漲威脅航空產業獲利,國際航空運輸協會(IATA)預測,2017年全球航空業純益將減少16%至298億美元(約9462.1億元台幣),自今年的空前新高回落,將是6年來首見萎縮;IATA同步下修今年航空業純益預測,自原估的394億美元降至356億美元(約1.25兆元台幣),但仍將創歷來最高紀錄。
代表全球約265家航空業者、佔空中交通總量約83%的IATA周四發布最新展望,預期近年航空業因低油價享有的成本優勢不再,以2017年原油價位平均每桶55美元為預設來推估產業獲利,遠高於今年的預測基準每桶44.6美元,因此2017年航空業燃料支出佔整體成本比重可能升抵近19%。
不過,IATA執行長德朱尼亞克(Alexandre de Juniac)認為,這樣的獲利萎縮程度對航空業來說算得上「十分軟著陸」(very soft landing)。他說:「這3年來航空業(獲利)表現是有史來最佳,且(同時間)面臨了大量風險─政治、經濟和飛安層面等等。對這個高度競爭的產業而言,成本控制是一直存在的挑戰。」
北美航空業者在競爭中依然領先。IATA預測,2017年北美航空業者純益將減少11%至181億美元(約5747.1億元台幣),但佔整體航空業獲利比重高達近61%;歐洲航空業者純益將大減25%至56億美元(約1778.1億元台幣);亞洲航空業者純益可能減少14%至63億美元(約2000.4億元台幣)。
德朱尼亞克表示,美國航空業者因率先開始推動整併、抑制供應與調高服務售價而受惠,歐洲航空業者正努力追趕,但仍有很長一段路要走,也普遍比美國同業面臨更高的稅率等支出。恐怖攻擊變頻繁也成歐洲航空業者負累。
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