FAA在2015年規定空拍機所有者註冊其「模型飛機」，旨在限制非法空拍機飛到機場附近或干擾民航飛機，但批評者認為此舉太超過。FAA希望嚴加管制不斷增加的空拍機玩家，但華盛頓上訴法院的裁定等於潑了FAA冷水。

美聯社報導，2015年後有76萬名空拍機玩家登記超過160萬架空拍機，FAA預計業餘玩家今年將再添購230萬架新機，2020年前將購入1300萬架；商業攝影師、輸油管公司和手機基地台公司估計將購入1000萬架以上的空拍機。

FAA規定，空拍機重量超過227克，所有者就必須向FAA登記姓名、住址，還得在空拍機馬達上標示識別號碼。登記費用5美元，每3年更新一次，違規者可能會面臨民事和刑事懲處。

空拍機玩家泰勒首先告上法院挑戰此規定，他表示此要求侵犯他在華盛頓家中飛行空拍機的權力，並稱FAA對模型飛機沒有司法權。

哥倫比亞特區巡迴上訴法院的法官同意泰勒的說法，指出2012年國會禁止FAA頒布模型飛機新規定，而且前總統歐巴馬也簽署同意此禁令。

FAA在聲明中表示，此登記規定目的是「確保空拍機能被安全操作，且不造成安全和隱私威脅」。

國際空拍系統協會對此判決表示失望，因為登記制度「有助建立安全文化，限制疏忽和魯莽的行為」。