波音公司產品研發副總裁邁克.辛內特(Mike Sinnett)昨日表示,波音今年將在駕駛艙模擬器中測試自動駕駛技術,計劃明年測試自動駕駛飛機。
自動駕駛飛機聽起來像是距離我們很遙遠的事情,但自動飛行的無人機已經成為現實。辛內特說:「很明顯,這項技術的基本組件已經具備。」
近年來,噴氣式客機已可依賴電腦控制起飛、巡航和降落。一架標準客機配備的機師數目,已經從3名降至2名。
辛內特稱,波音計劃今夏在座艙模擬器中測試自動駕駛技術。明年,將在一架飛機上測試利用人工智能(AI)來作出之前由機師作出的決定。
當然,自動駕駛飛機需要滿足安全飛行標準。要提供商業服務,還需要得到監管部門批準。
辛內特表示,他們更關注的是能够處理緊急情況的人工智能技術。他說,自動駕駛技術並非讓機師離開機艙,而是確保使用這種技術飛行的安全性與現在保持一致。
航空公司對自動駕駛飛機表示支持,數據顯示,隨着全球航空旅行需求的不斷增加,未來20年,航空公司需要增加150萬名機師。
除了波音公司,空中巴士也在開發自動駕駛飛機。空中巴士預計,有望於2020年推出載客自動駕駛飛機。
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