1994年成立的凌天航空,初期包括噴灑農藥、植生噴植、偏遠運送等工作,1998年承攬台電高壓電塔清掃礙子,已與台電連續合作19年,成為目前公司營運的主力,後來更跟齊柏林合作空拍,未料昨天卻不幸發生事故。凌天航空董事長特助李正貴無奈的說,「駕駛直升機本來就是危險的工作,多年來發生多起事故,令人心力交瘁。」
凌天航空共發生過5次空難,造成8人死亡,包括1999年在屏東噴灑農藥造成1死、2001年台中清洗礙子意外2死、2014年彰化清洗礙子2傷、2015年新北市清洗礙子2死,以及昨天的空拍3死。
凌天航空董事長特助李正貴表示,公司目前營運主要項目為台電高壓電塔清掃礙子,不過駕駛直升機清洗電塔,危險性極高,不僅要克服風大問題,還要滯空盤旋,近距離接近電塔清洗,並隨時注意避免勾到電塔電纜,每個礙子至少清洗30秒,每趟飛行約40至50分鐘。
李正貴說,進行高壓電塔清掃礙子,除了機上的飛行員及搶手,還有地面上的地勤,一組人力至少7、8人;公司的飛行員多數是飛官退役,進入公司後至少還要訓練1年以上,由於危險性高,公司每位飛行員及槍手只少投保1000萬以上。
曾有飛行員說,駕駛直升機清洗電塔,距電塔僅5英尺,還要滯空盤旋,與飛軍機的經驗完全不同 ,危險性高,一開始有心理障礙,足足花了兩年時間才克服。