據以色列國家新聞網(Israel National news)報導,國營的以色列航空(EL AL Israel Airlines)將砸下12.5億美元(約377億台幣),向波音(Boeing)添購16架新型的787客機(Boeing 787 Dreamliner),以取代現有的舊款747-400與767-300機型。
首架新機將於今年9月交貨,將成為以色列航空新機隊的主力成員之一。執行長大衛(David Maimon)表示,「新的787客機加入後,將能協助未來拓展以色列的觀光和飛航市場,並發展飛往歐洲和美洲的跨洋長程航線。這批高效能且更省燃料的新機,最遲將於2020年加入機隊,並提供更優質的服務給我們的顧客。」
創立於1948年的以色列航空,由於戰爭和禁運之因,直到隔年才從美國購買兩架道格拉斯DC-4(Douglas DC-4)客機正式開航。首次國際航線則是從特拉維夫(Tel Aviv)飛至法國巴黎,目前已發展全球48個航點,並多次協助以色列政府進行人道救援和載運各地猶太人脫離險境的任務。
以色列航空是世界公認最安全的航空公司,不僅駕駛出身於空軍,由於全面徵兵制,無論男女空服員都有搏擊等相關能力,並在航班中也會隨機派有特工保護、客機更裝有反導彈裝置。但由於以色列與鄰近阿拉伯國家的敵對,造成其往亞洲航線經常需要繞道而行。
波音787夢幻客機,是當前波音旗下最新型的廣體客機。潛在對手為空中巴士(Airbus)集團的A330系列客機,2011年正式投入市場服務,燃料消耗遠低於前一代的767型客機。全球首間使用787客機的航空是日本全日空航空(ANA),砸下約60億美元(約1,801.6億台幣)添購50架新機。
此外包含聯合航空(United Airlines)、日本航空(Japan Airlines)等都是用戶之一,台灣的長榮航空(Eva Air)亦於前年購入18架787-10型客機。最大飛行距離約為13,000公里至15,000公里之間,最大載客量則介於242至420人之間,共分為8、9、10三種子型號。