美國聯合航空公司(United Airlines)近日風波不斷,6月時班機上發生一起事件,由於班機遲飛且機艙內悶熱難耐,媽媽佛蘭斯(Emily France)與4個月大的兒子歐文(Owen)置身其中,機艙內環境卻絲毫不見改善,最終歐文甚至癱軟在佛蘭斯懷中,13日佛蘭斯對此事件說明,而這起可怕的經歷也讓聯合航空再度陷入批評聲浪中。
聯合航空近期風波不斷,4月時在芝加哥歐海爾國際機場強行將69歲乘客杜成德(David Dao)拖下機,又將1名夏威夷中學教師兒子的機位給候補乘客,而迫使乘客必須全程抱著幼兒搭機,而後於7月又傳出班機降落丹佛機場時引擎著火,事故連連。
綜合外媒報導,6月22日,佛蘭斯於丹佛國際機場(Denver International Airport)搭乘前往美國艾爾帕索(El Paso)的班機,當時機場的氣溫已高達華氏90度,相當於攝氏32度多,當乘客登機後,因氣候不佳而導致航班延遲起飛,佛蘭斯表示機上溫度攀升,一登機她便試圖使用濕巾讓兒子涼快一點,也表示機上人員向她保證起飛後溫度就會下降。
佛蘭斯等候了一個多小時,儘管獲准她走下飛機避熱20分鐘,但她再度踏上飛機時溫度絲毫沒有改變,她表示,「飛機就像有翅膀的烤箱」,歐文年紀太小根本無法承受如此酷熱的環境,在她懷裡失去意識。
佛蘭斯受訪時也說「我從來沒有聽過我兒子那樣的哭聲,也沒有看過他皮膚出現過那樣的顏色」,最終兒子歐文停止哭泣,直接癱軟在她的懷中,事發時,空服員在歐文身上放置冰袋,而其他乘客則提出將歐文衣服脫掉的建議,她說「我當時以為我會在懷中失去我的孩子,這是我一生最糟的時刻,我周圍亂成一團」。
雖歐文經緊急送醫治療後已恢復返家,但回憶起事發的當下,佛蘭斯仍相當恐懼,對此,聯合航空為此發布道歉聲明,指出「我們對此事感到非常遺憾,也對這位顧客及她的孩子承受的事故致歉」、「我們會持續查明事發過程,不會再讓這種事情發生」。