英國航空取消短途經濟艙免費飛機餐的政策已經實施將近一年,儘管乘客們對些頗有怨言,但英航的 CEO 最近表示,他們可不會為此道歉,因為這是在票價下滑的大環境下不得已而為之的選擇。
「鑒於市面上的票價,我們以各種方式提高效率,從而讓我們可以一直有效地參與競爭,我們不會因為自己這麼做而道歉。」英航 CEO 克魯茲本周三接受採訪時表示。
今年 1 月,英航正式宣布對短途航班的食物和飲料收費,商務艙和頭等艙的乘客不受影響。今年 9 月,該航司還宣布與馬莎百貨合作,由後者供應三明治和零食。當然,這些都是收費的,價格從 1 英鎊到 4.95 英鎊不等,並且只接受信用卡或借記卡支付,不收現金。乘客也可使用英航的里程(Avios)抵扣,每個積分摺合 0.8 便士。
英航的這一決定被認為是一個時代的終結,不少人認為停止供應免費食物讓英航與易捷和瑞安這些廉價航空沒有差別了。
儘管克魯茲強調英航「仍然是,並將永遠是一個優質的航空公司。」但英航這幾年在節省成本方面的做法,倒是越來越像廉航了。
早在 2009 年,英航就在一些短途航班上取消了免費食物,並在長途航班上用小杯裝的水代替了原來的瓶裝水,同時減少了酒精飲料的種類。2013 年,英航又推出了「No Frill」票價,購買該類機票的乘客若是想要託運行李或選座,就會被收取額外的費用。當時瑞安航空就調侃道:「我們歡迎英航向瑞安的方向轉變。」
去年,英航還開通了從斯坦斯特德(Stansted)出發的航線,要這知道這通常是屬於廉航的領域。這大概也與克魯茲此前在伏林航空的工作經歷有關,後者正是伊比利亞航空旗下的一家偏高端的廉航。但考慮到英航需要面臨與法航荷航集團、漢莎航空的競爭,還要受到瑞安等廉航的價格衝擊,在成本和服務之間作出取捨也就可以理解了。