喬治亞州透過不予燃油優惠稅率的方式懲罰達美航空,達美航空短期內也不會棄亞特蘭大而去,儘管其他各州都向達美招手。
喬治亞州議員在達美航空切割與美國步槍協會(NRA)的關係,停止給予優惠票價後,議會決定從法案中刪除價值約5000萬元的噴氣燃料稅減免。
州參議院上周四通過了該項法案,只剩一年任期的州長狄爾(Nathan Deal)稍後簽字生效。
這種戲劇化的發展促使其他州向達美招手,期望它拿出「此處不留爺,自有留爺處」的魄力,將總部搬離亞特蘭大。
維吉尼亞州州長諾森(Ralph Northam)在推特上表示:「維吉尼亞州適合戀人和航空樞紐停駐。」「隨時都歡迎你過來」。
紐約州州長葛謨(Andrew Cuomo)還邀請該航空公司「在帝國大廈找到新的落腳處」。
但,不要指望達美航空會搬去任何地方。
「達美航空和喬治亞州都需要彼此,」航空周刊的執行合夥人卡普蘭(Seth Kaplan)說。
首先,亞特蘭大是達美航空目前為止最大的航空樞紐。
這是航空數據公司DIIO的研究結果,無論放在那個天平上,亞特蘭大都比全國另外兩個最繁忙的航空樞紐─明尼阿波利斯和底特律─大上三倍。所以其他航空公司無法拿來比較,因為前幾個最繁忙的航空樞紐相對上小很多。
再者,卡普蘭解釋,亞特蘭大的機場設計精良,對航空公司而言行政費用比較便宜。
「用大富翁遊戲作比喻,亞特蘭大就是價值最高的房產Boardwalk。」他說,「而達美航空正好擁有它。」
如果達美航空將總部遷離亞特蘭大,雖然並不會讓人驚訝,但這也不太可能,因為要將公司的高階主管搬離其航空總部機場,成本非常高。
喬治亞州也努力留下達美航空。亞特蘭大機場是全球最繁忙的機場,將城市和州與全球經濟聯繫起來。
「亞特蘭大之所以有今天,都是拜這個航空樞紐所賜。」卡普蘭說。
達美航空在喬治亞州員工有33000人,每年為國家經濟貢獻435億元。
在州參議院刪除稅收減免之前,狄爾還強調豁免燃料稅收將有助於「使喬治亞州在邁向主要的國際商業中心上更具競爭力。」
在本世紀初的經濟衰退之後,該州開始提供航空燃油稅減免,當時達美航空在經濟上陷入困境。它在2015年停止減稅優惠,原本有望在今年作為大型稅務改革的一部分,恢復這項減免計畫。
然而上周事情出現了變化,達美航空終止了NRA成員參加年度會議的優惠折扣。作為回應,喬治亞州共和黨人拿該公司為這個強大的遊說組織祭旗。
有意競選州長的共和黨副州長卡格爾(Casey Cagle)說,企業不能只想到「攻擊保守派,並期望我們不要反擊」。
在17名學生和員工在佛羅里達州的一所高中被槍殺之後,達美航空與其他十幾家企業宣布與NRA斷絕合作關係。
無論如何,達美航空還是或多或少有可能會獲得減稅。狄爾承諾找到「刪減航空燃油銷售稅的方法,只須行政命令即可執行。」
即使達美航空沒有獲得稅收優惠,它的底線─停止與NRA合作的決定也不會有太大的變化。
因為幾年前,稅收減免可能受到歡迎,但對於達美公司的規模而言,5000萬元不過杯水車薪。達美航空去年收入達412億元,獲利36億元。
達美航空上周五發布了一份CEO巴斯蒂安(Ed Bastian)寄給員工的內部備忘錄,堅持航空公司的目標是保持中立。巴斯蒂安說:「我們的決定無關經濟利益,我們的價值觀是非賣品。」
附帶一提的是,享受過達美航空票優折扣的NRA會員,只有13人。