澳洲航空(Qantas)24日開始澳洲直飛英國的首航,這個「袋鼠航線」(kangaroo route)從澳洲西南部伯斯(Perth)將乘客載往英國倫敦,全程僅需17小時,打破航空紀錄。
BBC報導,不到一世紀內,往返澳洲和英國已從為期6周的海上航行,發展成如今僅需17小時的飛航。
「波音787-9夢幻客機」QF9班機在英國時間24日下午6時45分從伯斯起飛,隔天QF10班機下午1時30分從倫敦希斯洛機場飛回,往返英澳班機首次不停直飛1萬4498公里,這是直接連接澳歐兩洲的第一個定期航班。
根據國際航空運輸協會,該班機飛行距離排名全球第二,僅次於卡達航空從卡達多哈飛往紐西蘭奧克蘭,長達1萬4529公里的航線。
該班機由女機長麗莎.諾曼(Lisa Norman)負責,這是「波音夢幻客機」最長的飛航路線。
「袋鼠航線」始於1935年,往返倫敦和布里斯班的飛行距離超過2萬252公里,途中需停10個大城市,加油超過21次。
澳洲阿德雷得大學消費者行銷講師威爾基(Dean Wilkie)表示,雖然「直飛不停航班」的說法已被討論多年,但飛機科技才剛追上。
澳航近年為旗下的全球航班加入超長程航線,本次新航線就是其中一部分。