美國科羅拉多州女子塔德洛克(Crystal Tadlock)本月搭乘達美航空(Delta Air Lines)時,拿了空服員發送的免費蘋果,她當時並不餓,決定先留著,等到回到丹佛(Denver)再吃。沒想到,當她抵達美國要過海關時,卻因為這顆水果而面臨500美元(約台幣1.5萬元)的罰款,還失去全球入境計畫的資格。
塔德洛克回憶海關人員與她的談話,「他問我去法國旅遊是不是很昂貴,我就說對阿,我想不到他幹麻問我這個問題?然後他接著說『在我向你收取500元後會更貴』。」她馬上詢問是否可以吃掉或丟掉,但對方無法通融,一樣得支付罰款。
「只是個水果,就有人必須像被罪犯一樣對待,這很不幸。」塔德洛克抱怨,航空公司不應該發蘋果給乘客,或是起碼要提醒,別將水果拿下飛機;此外,海關人員明知道蘋果是達美航空送的,卻仍執意開罰,都讓她相當失望。
對此,達美航空發言人說不會對特定事件發表評論,但公司希望顧客都能遵守海關和邊防局的政策與要求。美國海關及邊境保衛局則在聲明中表示,所有的農業項目都必須申報,罰款可高達1000美元(約台幣3萬元)。不過,塔德洛克仍是不滿,預計要向法院申訴這筆罰款。