一名從印第安納州韋恩堡機場(Fort Wayne Airport)搭乘達美航空班機(Delta Airlines)前往亞特蘭大的非裔年輕女客,在空姐質疑其手機沒有調到「飛行模式」後,雖已開啟該功能,但該名白人空姐仍以「感到不安全」為由,將女乘客及另外四位幫她說話的乘客與一名小孩,全部趕下機。
這名空姐還告訴這些乘客,她對乘客們的這種態度「零容忍」(zero tolerance)」。
事件發生在6月23日,住在紐約的乘客羅傑斯(Robyn Rodgers)28日在社交媒體公開了此經歷。
她說,當天她搭乘達美4527班機,由韋恩堡機場要飛到亞特蘭大,飛機離開登機口後,有一名空姐走到她的座位前,要求正在刷手機的她開啟手機的「飛行模式」功能,接著該名空姐兩手抱胸,等著她執行。
羅傑斯告訴空姐「我知道怎麼打開飛行模式,你不用站在我身邊」,沒想到空姐開始激動起來,並說「如果你這樣子,飛機可以回到登機門,到時你得下機」。
羅傑斯說,她接著向空姐展示已經開啟「飛行模式」的手機屏幕;羅傑斯表示,空姐指責她已經講了好幾次才去做,「但她只有問過我一次」。
由於該名空姐站在羅傑斯座位旁爭論,一位坐在羅傑斯座位後的男性乘客開口向空姐說,「我看到她已經開了飛行模式」。該名空姐回話,「你也想下機嗎?每個這種態度的人都必須離開,我『零容忍』」。
坐在羅傑斯前面兩排的乘客伊萊娜(Elena)之後也出聲,希望空姐回到座位上,讓飛機順利起飛,沒想到該班機並沒有起飛,而是返回登機口,全機乘客被迫下機,四名曾幫羅傑斯說話的乘客及一名小孩,則被禁止重新登機。
由於該班機為當天最後一班飛往亞特蘭大的飛機,這幾名乘客被迫滯留在當地一晚,且沒有得到達美航空任何協助。
羅傑斯的影片顯示,她與其他被趕下機的乘客,向機場工作人員詢問究竟為何他們被趕下機?該名工作人員說,「因為空姐覺得不舒適,不安全,她覺得你們不聽話。」
對於整個事件,達美航空在推特發文,「我們的員工反映了本公司對所有人都會尊重的文化,如果我們沒有這樣做,就表示我們沒有做好我們的工作,我們正在調查此事。」
該班達美航班是由天西航空(SkyWest)代理,SkyWest事後發表聲明表示,「我們認真處理所有有關歧視的指控,也正在審查4527班機所發生的事件,我們很失望讓客戶有如此經歷,我們正與合作夥伴達美航空,一起向相關客戶進行追蹤訪問。」