當地時間9月11日,印度航空一架載有370名乘客的波音777-300客機發生一次驚險降落。當時該航班從印度新德里飛往紐約,經過15個小時的長途飛行后遭遇著陸系統故障、燃油過低以及天氣惡劣等多種情況。最終飛行員經過與地面空管溝通,採用手動方式完成了一次「非標準著陸」。
據新德里電視台和《印度斯坦時報》18日報導,當時印航飛行員與紐約空中交通管制人員的對話錄音曝光,還原了事發時的驚險狀況。
「我們有370名乘客,燃油7200千克,印度航空101。」印航飛行員與紐約空管交流了當時惡劣天氣狀況和該機燃油情況。由於在紐約肯尼迪機場著陸困難,飛行員決定轉往紐瓦克(Newark)國際機場降落,但備降機場天氣情況同樣惡劣。雪上加霜的是,飛行員發現該飛機儀錶著陸系統出現多處故障,導致其需要採用手動方式使飛機降落。
「我們有多個儀錶故障,燃油水平低。」根據錄音,印航飛行員對空管說,「我們只有一部無線電高度表可用,空中防撞系統出現故障,自動著陸、風切變系統失效,減速板和輔助動力系統也無法工作。」紐約空管回應稱,「收到。我需要研究一下情況,稍後回來與你聯繫,堅持一下。」
飛行員強調,「目前儀錶著陸系統無法預測,每當我們轉向定位器,它就消失了。」隨後飛行員表示,他將採用「非精準進近」。空管方面曾考慮讓該航班轉往奧爾巴尼或波士頓機場降落,但在飛行員強調燃油即將耗盡後排除該選項。最終,雙方經過溝通決定飛往位於新澤西的紐瓦克國際機場,因為當地天氣狀況稍有好轉。
在空管的指引下,該飛機依靠僅存的著陸輔助設備接近跑道。在錄音中,空管曾提醒飛行員,他們飛得太低。不過,在發生「危機」約30分鐘之後,該飛機終於實現安全著陸。隨後飛行員對空管表示感謝,空管回應表示,「不客氣,我很希望當時能幫你更多。」