紐西蘭航空(Air New Zealand)一架飛上海的班機,日前因為中國當局未給予降落許可而中途掉頭。對此紐國總理阿爾登(Jacinda Ardern)今天(11日)表示,這起案件是出於「行政因素」,無涉紐西蘭與中國之間的關係。
由政府部分擁有的國籍航空─紐西蘭航空表示,一架載著大約270名乘客的班機,9日午夜前不久離開奧克蘭(Auckland),但在飛行數個鐘頭後掉頭,並於10日上午返抵紐西蘭。
阿爾登今天在每周記者會上表示,「我認為清楚不混淆行政、管制因素與雙邊關係議題,是很重要的事。」「這屬於非常行政方面的議題。」
阿爾登說,「(中國)預期入境班機必須登記,但有問題的航班並未履行這項行政要求。」
中國外交部則尚未置評。
在阿爾登做此評論之前,有部分政治人物與分析家質疑,紐航這起事件是否涉及紐國與關鍵貿易夥伴─中國的關係。反對黨國家黨(National Party)領袖布里吉斯(Simon Bridges)10日在社群網站推特(Twitter)上寫道:「我們必須知道這裡有什麼事。這是否跟紐西蘭政府和中國關係持續惡化有關?」
去年11月,紐西蘭情報單位以國家安全考量為由,拒絕電信業要求在5G行動網絡中,使用中國電信巨擘華為的設備。
在此之前,去年7月一份國防政策聲明另指出,中國在南太平洋的影響力增加,可能會破壞區域穩定,聲明並提到南海局勢緊張,引來中國的不滿。
威靈頓維多利亞大學(Victoria University of Wellington)戰略研究中心(Centre for Strategic Studies)主任卡皮耶(David Capie)說,「現在雙邊關係的敏感程度升高。」「在與中國的多項議題上,現任政府示意他們正採取不同於前人的立場,所以我想人們正等著看北京是否會回應,以及如何回應。」
另外,航班追蹤網站FlightAware的資料顯示,被迫掉頭的航班今天已抵達上海。