波音737 MAX 8 半年內連摔2次,自10日衣索比亞航空(Ethiopian Airlines)空難以來,全球至少40國民航局及航空公司相繼宣布禁止這款飛機、甚至是737 MAX全系列機型進出領空,事件愈滾愈大,考驗波音公司(Boeing)的危機處理能力,不過專家認為,波音早就錯過了能夠控制情勢的黃金時間。
自中國大陸開響第一槍,暫時停飛國內航空波音737 MAX 8機型後,包括印尼、新加坡、澳洲、歐盟、印度、越南等國相繼宣布停飛,有些還擴大到737 MAX全系列機型,甚至不准客機進入空域,部分國家個別航空公司同樣跟進。
不過與此同時,美國聯邦航空總署(FAA)仍持續向大眾及客戶掛保證,繼11日發布適航指令後,昨日又再重申「目前沒有讓該機型停飛的依據」,波音也不斷附和沒有停飛的必要,自己也不會發布停飛指令,全球大概只剩美國及加拿大還持續使用該機型運輸。
波音737 MAX 8究竟要不要禁?航空專家意見相當分歧,先前就有美國媒體引述自美國專家,認為美國飛行員訓練扎實,沒有停飛的必要,暗指他國在訓練過程中或有疏忽、專業度不足,才會選擇停飛,他們也不認為波音主動停飛是明智之舉。
不過確實有愈來愈多聲音要求波音主動停飛,美國有線電視新聞網(CNN)引述自前美國運輸部督察長施亞佛(Mary Schiavo),指出不宣布停飛只會「陷波音於不利處境」,她說波音如果宣布全球超過300架737 MAX 8客機停飛,同時中止交付新機,對於整個情勢還會有較多的掌控權。
時間拖愈久,波音的壓力就愈大,這些壓力還不只是來自於各國民航局,甚至有可能來自於自家長官FAA。
研調單位全球數據(GlobalData)分析師魏亞特(Nick Wyatt)就直言,波音已經錯過了黃金補救時間,他說波音早該在衣航空難後馬上發布停飛指令,「那是最佳時間點」,波音現在可能很擔心外界認為他們對自家飛機一向安全的立場開始出現搖擺。
不過其實波音過去就曾經停飛過旗下飛機,時間要回溯至2013年,當時787夢幻客機連續出現多起鋰電池起火事件,波音就要求客戶停飛,不過那時在全球服役的該機型僅50架,損失非常小,波音甚至在尋求解決方案的過程中都沒有停止生產787客機。
而如果波音此回宣布全球737 MAX全系列機型都停飛,對他的影響又是如何?根據調研機構Melius Research及傑富瑞國際公司(Jefferies International)估算,停飛3個月的話,損失應該落在10億至50億美元之間,CNN認為波音完全承受得起這筆損失,因為即便去年獅航同款飛機發生致命空難,波音2018年收益仍創1,011億美元(約新台幣3兆元)新高紀錄,全年利潤超過100億美元(約新台幣3,091億元)。
報導更稱,只要不失去長期客戶,就算至4月都停飛,同時中止交付新機,對波音的影響也是微乎其微。