基於全球貿易緊張與油價走高,衝擊航空貨運,國際航空運輸協會(IATA)將全球航空業2019年獲利預測下修至280億美元,較前次估計大砍21%。
代表全球290家航空公司或全球逾八成航空交通的IATA估計,2019年航空業獲利合計達280億美元,低於2018年12月預估的355億美元。2018年航空業獲利為300億美元。
IATA理事長德朱尼艾克(Alexandre de Juniac)在首爾召開年會時表示:「航空業2019年仍然有獲利,只是錢不容易賺。」
經濟學家表示,航空業獲利是消費者信心和全球貿易趨勢的觀察指標之一。
德朱尼艾克指出:「成本全面上漲壓縮航空業的利潤。」川普內閣自夏季開始調高大陸進口商品關稅,衝擊貨物需求。
他說:「目前全球貿易成長停滯,航空業的貨運業務馬上感受到寒風。」由於中美貿易戰急速升溫,他預期全球貿易減弱可能會延續。航空貨運預估今年持平,不及2018年成長3.4%及2017年成長9.7%。
IATA指出,占全球航空貨運約四成的亞洲,尤其容易受到貿易戰波及。但德朱尼艾克表示,強勁的客運需求可望緩解亞洲業者面對的貿易逆風。
IATA亦擔心,貨運需求走疲可能外溢至客運市場。IATA預期2019年載客量成長率將放緩至4.7%。
貿易緊張對航空公司的衝擊不一,澳洲航空(Qantas Airways)執行長喬伊斯(Alan Joyce)在年會表示,部分航線的需求成長明顯減弱。然而達美航空(Delta Air Lines)執行長巴斯(Ed Bastian)則說,目前沒有感受到重大影響。
除了貿易戰,航空公司也面臨油價攀升挑戰。IATA預期燃料成本平均占航空業成本的25%,高於2018年的23.5%。非燃料單位成本預估增加39.5%。
此外,航空公司亦承受波音737 Max客機停飛的財務衝擊。目前成本仍無法估算,取決於何時可復飛。