長榮航空波音747-400機隊中最後一架基山編號B-16407號全貨機,4日執行從洛杉磯至桃園機場最後一個航班任務後正式退役。隨著有「空中女王」稱號的波音747機隊退役,長榮航空各機隊將走入雙發動機時代。
長榮航空波音747全貨機從美國洛杉磯起飛,橫越太平洋之後4日在雨中降落桃園機場北跑道,圓滿完成在長榮航空的服務生涯。長榮航空並沒有舉行特別儀式,不過機隊人員、地勤人員私底下舉行了自己的紀念活動,感謝747機群為長榮航空立下的汗馬功勞,並著手準備送走這位「老朋友」。
長榮航空1991年11月2日首度引進2架波音747-400型全客機,空機飛渡回台灣後,正式投入營運,成為長程線的主力機種,機隊總共為長榮航空效力近27年。
長榮航空前後共引進18架波音747-400型機,包括5架全客機,10架客貨機(COMBI),以及3架全貨機。後期有2架全客機以及4架客貨機,因應輸運需求改裝成全貨機,4日退役的B-16407號機就是改裝後的全貨機。
「空中女王」配置4具發動機,推出時航空貨運需求暢旺,尤其是筆記型電腦等電子產品,必須快速地運到市場銷售。長榮航空以波音747機隊搭配麥道MD-11型機隊,提供充足的航空貨物運載能量,長榮航空的貨運營收,有一段時間高於客運收入,成為金雞母。
隨著全球航機設計趨勢走向雙發動機化,長榮航空從2017年起陸續引進5架波音777-200型全貨機接替波音747型機服勤,目前已經全數到位。「空中女王」退役後,長榮航空旗下波音777、波音787、空中巴士A330、空中巴士A321等4個機隊,全部都是雙發動機配置,更節省燃油消耗。