美國航空業者可望寫下連十年獲利的紀錄,包括機長、空服員、維修技師和空廚人員等紛喊要加薪,以及更好的福利。
財經網站CNBC報導,美國大型航空公司明年將與超過12萬名的工會員工協商勞動條件,人事費用勢將上漲。
人力是航空公司最大支出項目,而且占總體成本的比率愈來愈高。隨著雇用人數和薪酬增加,去年的人工成本吃掉美國航空公司1,870億美元營收的28%,比率高於2008年時的21%。
十年前,美國航空公司遭遇破產潮的挑戰,產業出現大併購,最後剩下四家大型航空公司控制四分之三的市場。但獲利巔峰期是在這10年的中期,分析師預估,美國四大航空公司的淨利今年僅能微增不到的1%至124.4億美元。
追蹤機師薪酬的顧問達爾畢(Kit Dartby)說,「航空公司賺錢時,很難拒絕加薪。人人都想在景氣好時爭取一份優渥合約。如果短期間景氣不好,他們會堅守原有條件」。
近幾個月,航空公司員工在機場和其他地點辦了幾場示威,要求加薪、更有規律的班表,以及更優渥的工作條件。
代表20家航空公司大約五萬名空服員的空服員協會國際部門主席奈爾遜說:「現在有更多經費,而勞工認知到,他們產出更多價值。」
包括餐飲旅宿、汽車製造和鮮蔬超市等其他行業的員工,也呼應他們的訴求。美企獲利過去十年節節攀高,員工想分一杯羹。
這幾年,部分航空公司的勞資協商變得十分緊張。西南航空高階主管在今年稍早,以及美國航空在今夏,都怪罪代表維修技師的工會故意怠工,想在漫長的合約談判中取得優勢,結果造成營運問題,導致數千航班遭延誤或取消。工會否認指控。
西南航空3月和維修人員達成協議,結束逾六年的談判。為期五年的合約包括加薪20%及補發回溯薪資1.6億美元。西南航空和空服員的談判將持續到明年,同時也和機師、客服代表以及調度員展開薪資談判。根據工會幹部,工會員工的合約有修正期限,航空公司與多個團體的合約目前已過或接近期限。但這些合約不會過期,只是協商爭取的調薪失效。
因為有「鐵路勞動法」的規範,航空公司員工現在想罷工其實很難。如果勞資談判破裂,會有聯邦政府的調解人員介入,勞工必須先取得許可才能罷工。美國上次的商用民航機機師罷工是2010年的事。
而勞資談判不是只吵加薪。美國航空的維修技師想要限制將他們的工作外包到海外,機師則想改善排班方式,例如減少待命機師人數,以擁有更好的生活品質。