全球商業航空公司因2019年冠狀病毒疾病(COVID-19,俗稱武漢肺炎)疫情全球大流行而深受打擊,然而私人飛機服務,卻因受到富人青睞而正發展蓬勃。
對大規模破產的恐懼,和對緊急紓困的呼籲近日席捲全球航空公司。一位美國高級官員警告,這次疫情對航空業造成的威脅,更勝於911恐怖攻擊。
但是對於一家美國私人飛機租賃公司的執行長薩爾(Richard Zaher)來說,電子郵件和電話卻不斷湧來。
薩爾告訴法新社,「詢問量激增」。他並補充,他的私人包機公司派拉蒙商務飛機公司(Paramount Business Jets)的詢問量增加了400%,同時預約服務量也增長了約20%至25%。
他說,「這完全是冠狀病毒的關係。」
據旅行分析公司ForwardKeys估算,僅就跨大西洋航班而言,有多達330萬人次的旅運量消失 。
薩爾說,許多新的預約來自發生緊急情況的客戶,他們要不是在一般商業航線上訂不到座位,就是不想冒險。
一架12人座的飛機從倫敦到紐約來回約15萬美元。香港至日本單程費用則約7萬1,000元美元。
私人包機公司表示,在最初爆發武漢肺炎疫情的亞洲,可看到過去兩個月以來新客戶持續增長,因為在一月因冠狀病毒出逃的人們,在三月份時從正陷入疫情的地方返回。
而在過去兩個月,往返中國的商業航班則下降了約9成。
香港「航空租賃服務公司」(Air Charter Service, HK)的一位發言人告訴法新社,他們看到一月和二月以來,來自香港、上海和北京的固定服務預約量增長了7成,同期的新客戶則增長了170%。
另一家香港包機服務公司MayJets的丹尼爾·唐(Daniel Tang)表示,自疫情爆發以來,他收到的詢問數量是正常數量的5倍,預訂量是正常數量的3倍。
但丹尼爾·唐說,日益嚴格的旅行限制條件,最終將影響到私人包機旅行。他說,「隨著越來越多的國家更嚴格控管邊界,即使是私人飛機,飛行也將越來越困難。」