美國聯邦運輸安全局(TSA)表示,在新澤西州紐瓦克自由國際機場(Newark Liberty International Airport)進行爆裂物偵測犬操作員波卡貝拉(Francis "Frank" Boccabella III)感染新型冠狀病毒後,於2日病逝,年僅39歲。
TSA在官網上表示:「他是本局第一位因為新冠病毒而喪命的員工;失去同仁的消息讓我們更堅定地與各部門進行更密切的合作,阻止新冠病毒傳播。」
波卡貝拉於2004年加入TSA,在紐約甘迺迪國際機場(John F. Kennedy International Airport)檢查貨物,後來到紐瓦克擔任合規官(compliance officer),隨後加入偵測犬操作員的行列。
波卡貝拉出現症狀前的最後一個工作日是3月19日;包括他在內,過去14天內,紐瓦克有五位TSA工作人員感染新冠病毒,而全美共有74位,其中56位是安檢人員,另有18人與旅行民眾接觸有限。
洛杉磯時報(Los Angeles Times)取得國土安全部(DHS)3月30日的一份內部報告指出,DHS目前已有292名員工檢出新冠病毒陽性,還有8524人因為可能暴露在新冠病毒下而接受「自我隔離與自我監督」,讓他們無法幫助該部因應疫情。
DHS為聯邦政府第三大部門,協助管理全美抗疫動員工作,生病、感染與暴露在病毒下的員工人數持續增加;DHS包括多個重要機關,如聯邦緊急管理局(FEMA)、TSA、邊境巡邏隊,以及聯邦移民及海關執法局(ICE);總共約有24萬名員工。