過去近20年來，波音777客機的標準經濟艙每排設有9個座位，但在2010年，15%的波音新機把經濟艙設為每排10個座位，這項占比在去年大幅攀升到近70%。

包括美國航空、加拿大航空、法航─荷航集團，及杜拜的阿酋航空，都在原本經濟艙的1排9個座位中，再加1個座位。而全球10家使用空中巴士A330型機身較窄客機的航空公司，也選擇讓經濟艙1排9個座位，而非原始設計的1排8個座位。

這表示經濟艙旅客的座位寬度，約為42.4分到43.2公分，逆轉1970年代以來經濟艙座位逐漸自43.2公分放寬至47公分的趨勢。

空中巴士行銷主管艾默森說，早期波音707客機曾有過43.2公分的座位，此寬度根據的是當時美國空軍飛行員的臀部寬度。但對長程旅客而言，尤其是如今愈來愈多體重超重的旅客，這種座位並不舒適。

經濟艙座位變窄，當然有助於航空公司的收入，想坐得更舒服的旅客會加錢升等，商務艙業績因此增加，或像紐西蘭航空那樣，容許旅客買3個經濟艙座位，自行把扶手拉開，變成一個大睡椅，方便活動手腳。

消費者對於在機上經常與人肩碰肩，或是經常在狹窄的走道邊撞到餐車，感到不悅，旅遊網站TripAdvisor LLC的新加坡區域主管王安筑（譯音）說，許多旅客「都注意到每排座位增加，尤其是波音777」。

阿酋航空總裁克拉克說，解決旅客對座位擁擠的抱怨，就是提供更多大餐、點心和電子影音娛樂，讓他們分心。他說：「有了食物和電視，旅客就都被催眠了。」