聯合航空(United Airlines)
聯合航空是美國第2大的航空公司,是『星空聯盟』(Star Alliance)的創始會員之一,總部設在伊利諾州,以芝加哥奧海爾(O’Hare)國際機場和舊金山國際機場為最重要的樞紐港。
聯合航空是美國最早的民營航空,其前身可追溯至1926年的 Varney Air,當時是以專營航空郵件遞送起家的。而現今United之名則首見於1929年,當時公司改名為聯合航機運輸公司(United Aircraft-Transport Corp),在二次大戰前,聯合航空業務範圍仍侷限在航空郵務方面。直到戰時,聯合航空配合美國參戰的準備,積極投入後勤運補與飛行員的訓練,開始涉足航空客運的業務,逐漸展露頭角。
戰後聯合航空在航空事業發展的激勵下,業務蒸蒸日上,與主要競爭者泛美航空分庭抗禮。1961年1月聯合航空和首都航空合併,成為全球規模最大的航空公司之一。在當時聯合航空的航線還只是一家純粹的美國國內航空,聯合航空曾在1969年打算向遠東地區擴展航線,但卻遭到當局否決。但聯合航空最終還是在1983年開闢了首條國際航線,首條航線是由波特蘭直飛東京。3年之內聯合航空在遠東地區一口氣增加了13個航點,其中大部份都是由泛美航空接收而來。
聯合航空在1990年代來受困於集團人事費用和燃油費節節高升的因素,長年持續虧損。2001年的「911事件」更使它雪上加霜,在該事件中,聯合航空也和美國航空一樣,折損了兩架飛機。更痛苦的事還在後面,在該事件後不久,聯合航空便出現營運危機,不得不向當局申請破產。後經破產保護後新重申請重整,也大幅瘦身以降低成本。
2010年5月3日,聯合航空與大陸航空(Continental Airlines)達成合併協議,因而躍居全球最大的航空公司。設計出來的新商標融合了UNITED的字樣和大陸航空尾翼的地球圖案。
聯合航空現在的國際航點多在遠東、歐洲和中南美洲一帶,特別注重在遠東地區的經營,現在東京成田國際機場是其在遠東地區最重要的樞紐港。聯合航空自1986年起接替泛美航空飛航台灣,原本把台北當作遠東地區一個重要的中停站。曾提供由台灣出發往北到東京及漢城的區域航線,和往南到新加坡和曼谷的航線;也曾飛航過由台北直飛舊金山的班機和延遠至紐約的班機。但逐漸把重心移往中國上海。由台北出發,現在每日只賸1班台北直飛東京的班機。
聯合航空主要國際航點
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