亞洲的旗艦航空公司營運備受壓縮,主因廉航業者崛起,燃油價格上升,及來自中國航空業者的價格競爭。
香港國泰航空執行長何杲表示,國泰將進行1998年來首次重組,裁減190名(25%)的管理職位,及另外400員工,但不會裁減飛行員及座艙人員。
國泰營運惡化的原因之一,是中國航空業者紛紛加入國際線。例如中國東方航空2016年擁有739條國際線,比2015年增加12%,比2012年倍增。
中國航空業者從三年前開始積極拓展國際線。現在中國旅客現在可以直飛亞洲各大城市,不須經過香港或新加坡。例如中國南方航空已經有從廣州及成都直飛越南芽莊的航線。
國際航空協會(IATA)指出,2016年亞太區飛航旅客人數增加8.9%,其中來自中國的旅客增加4%。
但由於中國航空業者擴張國際線,已對亞洲各地的民航業者獲利造成壓力,2016年的平均乘客收益率下降約10%。
新加坡航空今年1-3月首次出現淨損,而且舉凡與中國及中東航空業者競爭的航線都特別困難。泰國國際航空第1季獲利劇減一半,華航也虧損新台幣37億元。馬來西亞航空已經提出整頓計畫,將裁員7,000人,但未見成效。
亞洲各大旗艦航空公司的成本結構不良,因而改善緩慢。泰航正在進行2015-17年整頓行動,但裁員20%的計畫卻遲遲未展開,且在政府堅持下重開曼谷─法蘭克福的賠錢航線。新航2014年與印度塔塔集團成立合資公司,與歐洲空巴公司開辦飛行員訓練計畫,但迄未見到成效。
反觀越南的越捷廉航,預料今年國內市占率將超過越航,也凸顯旗艦航空公司的壓力沈重。